"Měl velmi těžké poranění břicha a vnitřností, musela mu být vyjmuta slezina a také část ledviny. Poté Péreze letadlo mauretánské armády dopravilo do Dakaru a v neděli do Španělska. Zdálo se, že jeho stav je stabilizovaný, ale v noci na pondělí v Alicante zemřel," řekl agentuře AFP ředitel závodu Etienne Lavigne.

Než se Pérez na letošní rallye vydal, slíbil manželce, že to bude jeho poslední účast. Měli spolu dvě děti. Nejlepším Pérezovým výsledkem v tomto ročníku bylo 31. místo v první etapě.

Pérez je v historii Dakaru první španělskou obětí a celkově desátým motocyklistou, který závod nepřežil. Naposledy přišel při nejtěžší rallye o život před dvěma lety francouzský spolujezdec Bruno Cauvy.

"Nový, kompaktnější formát MOnte Carla, nás připraví o další klasické úseky a nebezpečí jízdy po sněhu se sníží. Testy ale proběhly dobře a pokud budou podmínky příznivé, můžeme dosáhnout dobrého výsledku," uvedl Schwarz, jehož bude v nové sezoně navigovat čtyřiačtyřicetiletý Klaus Wicha, se kterým absolvoval dvacítku světových soutěží v letech 1989 - 1996.

Pro Francouze Bengueho bude lednová soutěž zcela něčím jiným, než zná z prvního vystoupení v serpentinách nad Monakem. V lednu 2001 totiž absolvoval slavné "Monte" za volantem Peugeotu 106.

"Tentokrát to bude hodně jiné! Fabia WRC se velmi snadno ovládá, ale můj styl je méně agresivní než Arminův, takže budu muset pracovat na trochu jiném nastavení. Dokud nestrávím v autě více času, netroufnu si předpovídat možný výsledek," prohlásil Bengue.

Stáj Škoda Motorsport také oznámila, že jako týmového manažera angažovala Joana Suredu. Pětačtyřicetiletý Španěl z Girony nahradí v týmu krajana Antonia Rodrigueze. Sureda není ve světě automobilových rallye neznámou osobou. Působil již ve funkci asistenta manažera týmu SEAT Sport.

Když Ford včlenil zlínského jezdce mezi sedmičku řidičů, kteří mají šanci získat u něj místo tovární dvojky, Krestovu manažerovi Jiřímu Hasíkovi se rozklepala kolena. Na vyjednávání tak významného kontraktu si netroufal. Kresta proto zavolal Antonínu Charouzovi, který se ve světě formule 3000 a formule 1 velkou hru manažerů už naučil. Na takový úkol se v Česku nikdo nehodil více než on.

"Nejdřív jsem nechtěl. Jsem velmi zaneprázdněný člověk," prozradil Charouz průběh svých myšlenek. "Vzal jsem si čtyřiadvacet hodin na rozmyšlenou, a nakonec jsem kývl. Chci pomáhat českému motorismu a mít někoho ve špičkovém továrním týmu mistrovství světa v rallye je velká věc."

V jednání se šéfem týmu Malcolmem Wilsonem šlo podle Charouze o každou minutu. "Letěli jsme hned po telefonátu do Británie. Kdyby jsme tam byli o chvíli později, mohl už mít smlouvu někdo jiný."

Hlavním konkurentem Kresty byl osmadvacetiletý Španěl Dani Sola. "Španělé dlouho váhali, taktizovali, až bylo pozdě. Potom nás chtěli přeplatit, ale Wilson stál za námi a dodržel slovo." Španělé hodně toužili mít po odchodu Sainze ve špičkovém týmu rallye svého jezdce. Ale Ford si vybral Krestu.

Krestovi pomohly zejména jeho technické dovednosti, ale i fakt, že automobilka Ford má centrálu pro karpatskou oblast v České republice. "To je větší trh než Španělsko a stále jsem s tím argumentoval," uvedl Charouz, který dokázal přesvědčit šéfa týmu, že peníze potřebné pro Krestovo angažmá dokáže sehnat. To, že dostal Čecha do formule 1 bylo jedním z nejsilnějších argumentů.

Kresta bude dvojkou týmu za Tonym Gardemeisterem a podle smlouvy ho může Ford pro pár závodů nahradit jiným jezdcem. Kresta by pak jel se třetím vozem a jeho body by se nepočítaly do šampionátu. "Může k tomu dojít," uvedl Charouz.

Senzační zpráva se do světa rozletěla 3. prosince. O dva dny později už Kresta testoval ve Švédsku speciál Focus WRC. "Hned jsem věděl, že to je splněním mého snu. S netovárním vozem, s kterým jsem jezdil loni, se to vůbec nedalo srovnávat," popisoval nadšený jezdec, který bude do speciálu usedat se svým stálým navigátorem Janem Tománkem.

Pro Krestu musel Ford uzpůsobit posez ve voze. "Jsem hodně malý. Teď mi udělali posez, a ten se bude přesunovat do všech vozů, se kterými budu v průběhu roku jezdit."

Poslední dny obou nováčků v elitní formaci jezdců rallye byly naplněny intenzivními kurzy Angličtiny, zlepšováním fyzické kondice a přípravou na život v Anglii. "A tak to bude pokračovat až do konce roku," sdělil Tománek. "Musí být v Anglii, aby byli v neustálém styku s týmem," doplnil Charouz.

Pilot i jeho spolujezdec by se začátkem ledna měli  přesunout do anglického Cockermouthu, kde tým sídlí, a blíže se  seznamovat s vozem. "Jde hlavně o to, abychom byli připraveni a na voze maximum věcí přímo při soutěži opravili sami. V příštím roce  bude totiž každý den pouze jeden servis," uvedl Kresta.

Částku, kterou musí sehnat, Charouz nesdělil. "Rád bych, ale podle smlouvy nesmím. Ale už kvůli všem českým fanouškům, kteří Romanovi přispívají na fans for Kresta, bych s nimi chtěl vyjednat zrušení této podmínky," řekl manažer.

K 21. prosinci příznivci na konto Romana Kresty poslali 1 186 400 Kč. "Chtěl bych jim hrozně moc poděkovat. Nebýt peněz od nich, jednání s Fordem by vůbec nezačala a já nebyl v továrním týmu. Jim a panu Charouzovi patří největší dík. Sbírka bude pokračovat dál," plánuje Kresta.

A jaké odměny bude mít Roman Kresta ve vymodlené smlouvě s továrním týmem? "Prémie jsou pouze za titul," prohlásil s úsměvem Charouz.

 Při své premiéře před dvěma lety obsadil dvanácté místo, loni kvůli poruše zadní nápravy a zdravotním potížím navigátora Jiřího Žáka se svým Tedom týmem odstoupil. 

Žáka v závodním kokpitu nahradil Marek Spáčil, neboť zkušený rallyeový jezdec Žák byl zvolen senátorem v Bruntálu a v případě, že to bude třeba, je připraven odcestovat zpět domů.

"Doprovodný vůz může dojet ve dvou," řekl Macík, jehož spolujezdcem bude také osminásobný účastník Dakaru Ladislav Fajtl. Posádku vozu s náhradními díly doplní Jiří Čáp a nováček Richard Vítek.

"Každopádně chceme, abychom dojeli do cíle a byli viděni," plánoval Macík, jehož vůz má nový motor, převodovku i odpružení. "Otestovali jsme to v Maroku," uvedl. Nový agregát má výkon 610 koní a dokáže auto rozpohybovat do rychlosti až 140 km v hodině.

"Devátá až jedenáctá etapa rozhodne, tam to bude nejtěžší," přidal se Žák, jenž Dakar jel již šestkrát.  Do senátu se ve volebním obvodu v Bruntálu dostal Žák v letošních volbách. Je členem senátorského klubu ODS a jeho mandát končí v roce 2010.

"Inspiroval jsem se Arim Vatanenem," usmíval se Žák při zmínce o čtyřnásobném vítězi Dakaru a rovněž někdejším světovém šampionovi v rallye. Ten je poslancem v Evropském parlamentu a na startu Dakaru rovněž nebude chybět.

Při své premiéře v roce 1994 se radoval z vítězství, když byl členem nejrychlejší posádky Karla Lopraise. Od roku 1999, kdy usedl k volantu, se mu však ještě vyhrát nepodařilo, nejlépe byl před dvěma lety druhý.
 
"Vítězství mě láká, ale především chci dojet do cíle. Po dvou vybraných etapách v průběhu rallye nebude možné pracovat na opravách auta, a to by měla být oproti kamazům naše výhoda. Snížili jsme i váhu tak o 200 až 250 kilogramů, přesto jsou ruská auta stále lehčí," dodal Tomeček.

Zázemí obě soutěžním vozům bude opět zajišťovat doprovodná tatra pilotovaná Petrem Volákem. S ním bude posádku stejně jako v uplynulých dvou letech tvořit brazilské duo Geraldo Lima a Ronaldo Pinto.
 
Sedmadvacátá Rallye Dakar odstartuje na Silvestra v Barceloně, závodníky čeká oproti minulosti kratší trať. Do 16. ledna absolvují 8956 kilometrů.

Na svého hlavní rivala Belgičan hodil na trati brýle, pak si ve druhé jízdě počkal, až ho francouzský motokrosař dojede o kolo a snažil se ho blokovat.

Oba velcí soupeři byli v JAR rovněž hlavními aktéry stávky, kterou jezdci protestovali proti plánu organizátorů mistrovství světa zrušit vyplácení prémií. Nevoli dali najevo před první jízdou třídy MX1, která proto odstartovala o deset minut později.

Za toto "rebelantství" zaplatí Everts i Pichon pokutu 10 tisíc švýcarských franků. Belgičan k tomu ještě dostal dalších 15 tisíc za výstup z Pichonem.

"Je těžké smířit se s tím trestem, protože neodstartovat se rozhodli všichni jezdci. Já jsem byl coby světový šampión pouze jejich mluvčím. Ten druhý trest přijímám, moje reakce byla přehnaná," reagoval Everts na verdikt disciplinární komise, v níž zasedal i český zástupce v motocyklové federaci FIM František Schulmann.

Více než 15 000 diváků, kteří se v hledišti sešli, však potěšili i další showmani za motocyklovými řídítky. Skvělé kousky předváděli například Australan Robbie Meddison či Ronnie Renner ze Spojených států. Libor Podmol poté dokazoval, že domácí freestyle není pouze Kuchař, a naznačil, že se od české hvězdy rychle učí.

Více než dvouhodinovou show, která začala proti plánu s téměř půlhodinovým zpožděním, zahájila i zakončila rocková úprava Vivaldiho Čtvera ročních období, pod niž se podepsal bývalý člen skupiny Lucie Michal Dvořák a na které se podílel i houslový virtuos Jaroslav Svěcený.

Poprvé v Česku byla navíc součástí akce soutěž o nejlepší skok Big Air, v které jedenáctka startujících předvedla v několika pokusech to nejlepší, čeho jsou schopni. Po volném programu přišel na řadu efektní závěr, při němž se na ploše zaplněné 1500 kubíky hlíny v jednu chvíli prohánělo až šest motokrosařů.  Výsledky se nakonec vůbec nevyhlašovaly.

"Druhou volbou byla juniorská družstva. Podmínkou však je pořádání některého kvalifikačního závodu juniorů, proto jsme dostali ještě čtvrtfinále jednotlivců," dodal Moravec.

Na svítkovském oválu se pojede nejprve čtvrtfinálový závod juniorského mistrovství světa. Uskuteční se 21. května.

Finále světového šampionátu družstev juniorů se pojede v rámci tradičního plochodrážního víkendu společně se Zlatou přilbou a Zlatou stuhou. "Původně se měl uskutečnit poslední zářijový víkend. V tomto termínu se ale pojede Grand Prix, proto se u nás pojede až prvního a druhého října," uvedl Moravec.

V sobotu bude následovat nejprve světový šampionát. Zúčastní se čtyři týmy a pojede se stejným systémem jako tuzemská extraliga. Jistou účast jako pořadatel mají čeští plošináři.

"Z hlediska návštěvnosti bychom si přáli, aby v semifinále v německém Abensbergu a v polském Rybniku uspěly domácí týmy. A zda z Holstedu postoupí Dánové nebo Švédové, to už je nám jedno," usmál se Moravec.

Finále mistrovství světa družstev bude loučením s juniorskou kategorií pro pardubického jezdce Tomáše Suchánka. "V juniorské kategorii odvedl kvalitní služby. I z tohoto důvodu jsme usilovali o pořadatelství," podotkl Moravec. "Není vyloučeno, že se Tomáš objeví na domácí dráze i v květnovém čtvrtfinále jednotlivců. Jasno ale bude až po nominačních závodech v úvodu nové sezony," dodal.

Kvůli soutěži družstev bude v příštím roce upraven program juniorského závodu o Zlatou stuhu. "Nejspíše zvolíme stejnou variantu jako v roce 2001, kdy se u nás konalo finále mistrovství Evropy juniorů. Znovu by se jely pouze semifinálové jízdy a poté finále," prozradil Moravec.

"Mám prý poraněný obratel. Lékař mi řekl, že případný start by pro mě mohl mít dalekosáhlé následky," citovala smutného Sainze agentura SID.

Poslední soutěží jeho veleúspěšné kariéry tak zůstane Katalánská rallye, v níž obsadil třetí místo. Závody v Austrálii měly být jeho 195. startem v seriálu mistrovství světa, v němž se radoval šestadvacetkrát z vítězství, což je absolutní rekord.

"Je to jen drobná nehoda. Nezranili se, ale pořadatelé je požádali, aby odjeli do nemocnice," citovala mluvčího agentura Reuters. Poslední letošní automobilová soutěž v Austrálii začne v pátek.

Sainz během své osmnáctileté kariéry v rallye vyhrál šestadvacet závodů, díky čemuž je historicky nejúspěšnějším
závodníkem.

Bývalý jezdec fordu, toytoty, subaru a lancie, který je otcem tří dětí, se v letech 1990 a 1992 dvakrát stal mistrem světa. Australská rallye pro něj bude 195. závodem světového šampionátu.

"Původní retardér za určitých okolností nenutil jezdce ke zpomalení a při sebemenší jezdecké chybě tu ve vysoké rychlosti hrozily vážné nehody. Nová klasická šikana donutí závodníky z maximální rychlosti brzdit, po průjezdu pravoúhlou zatáčkou doprava je povede k další, prudké levé zatáčce a teprve za ní se vrátí do původního profilu za bývalý retardér," vysvětlil generální ředitel mosteckého autodromu Pavel Hanka.

Místo, o němž piloti tvrdili, že je "na srdce", přeloženo, že vyžaduje odvahu, tak už v příštím roce automobily projíždět nebudou. "Vývoj v oblasti bezpečnosti jde dál a my takhle musíme zpomalovat všechny okruhy na světě. Není to nic, co by bylo namířeno proti atraktivitě mostecké závodní dráhy," řekl na začátku loňského roku po inspekci tehdejší předseda komise FIA Klaus Steinmetz.

Těžká technika v těchto dnech pracuje na úpravách míst mimo současnou trať, kudy nové zatáčky povedou. Stroje navážejí nové podloží, jako materiál používají elektrárenský popílek z nedalekých Komořan. Přestavba retardéru by měla být dokončena do jara příštího roku.

"Až se zjara začne na okruhu oficiálně testovat, bude to zajímavé pro všechny jezdce, kteří sem pravidelně jezdí. Budou se učit novou stopu. A pro nás to bude znamenat, že škrtneme všechny dosavadní traťové rekordy a začneme zaznamenávat úplně nové," doplnil sportovní ředitel mosteckého okruhu Gerhard Ittner.

Někdejší pilot McLarenu už v polovině října absolvoval testovací jízdy s mercedesem třídy C na Lausitzringu. "Bylo to rychlé a dobré. Proto jsme došli k závěru, že by bylo fajn, kdyby za nás opět jezdil," uvedl Haug.

V minulé sezoně jezdil za Mercedes seriál DTM jiný bývalý účastník formule 1 Francouz Jean Alesi.

V poslední době se spekulovalo o tom, že by se Häkkinen mohl vrátit do formule 1. Vítěz dvaceti Velkých cen byl spojován hlavně s týmem Williams.

Devětatřicetiletý Riss tak triumfoval v šampionátu s náskokem pouhých dvou bodů. Třetí místo obsadil další německý jezdec Bernd Diener. Tatumovi nebylo nic platné, že vyhrál tři z pěti závodů v seriálu.

Riss opanoval obě zbývající finále, dvakrát byl druhý a jednou šestý. Jeho titul přinesl velkou radost továrnímu týmu Jawy. "I když mnozí říkali, že už je za zenitem, vybojoval titul. Vděčí za to nejen Tatumově smůle, ale i našim lidem," řekl z Nového Zélandu předseda představenstva Jawy Evžen Erban, který v závodě působil jako člen jury.

Divišovská značka získala v letošním roce seniorské světové tituly na ledě, klasické i dlouhé dráze.  Zpestřením posledního závodu byla účast letošního šampiona z
klasických oválů Australana Jasona Crumpa, který startoval na divokou kartu a obsadil sedmé místo.

V New Plymouthu nemohl závodit český jezdec Zdeněk Schneiderwind, který se stále zotavuje z těžkého pádu ve francouzském Morizes. V konečném pořadí šampionátu skončil osmý.

Výsledky:  1. Riss (Něm.) 25 b., 2. Pijper (Niz.) 20, 3. Kröger 18, 4. Tebbe (oba Něm.) 16, 5. Appleton 14, 6. Tatum (oba Brit.) 13.
Konečné pořadí MS:  1. Riss 103, 2. Tatum 101, 3. Diener 71, 4. Janoschka (oba Něm.) 65, 5. Pijper 63, 6. App